A maioria de nós consegue até se lembrar de uma época em que podia comer tudo o que quisesse e não ganhar peso. Mas um novo estudo sugere que seu metabolismo – a taxa na qual você queima calorias – na verdade atinge o pico muito mais cedo na vida e começa seu declínio inevitável mais tarde do que você pode imaginar.
“Pense na puberdade, na menopausa, em outras fases da vida. O que é estranho é que o momento de nossas ‘fases metabólicas da vida’ não parece corresponder aos marcos típicos”, disse o co-autor do estudo Herman Pontzer, professor associado de antropologia evolutiva da Universidade Duke
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Pontzer e uma equipe internacional de cientistas analisaram a média de calorias queimadas por mais de 6.600 pessoas com idade entre uma semana e 95 anos enquanto viviam suas vidas diárias em 29 países em todo o mundo.
Para chegar a um número para o gasto energético diário total, os pesquisadores confiaram no método da “água duplamente marcada”. É um teste de urina que envolve fazer uma pessoa beber água na qual o hidrogênio e o oxigênio nas moléculas de água foram substituídos por formas “pesadas” de ocorrência natural, e então medir a rapidez com que são eliminadas.
O agrupamento e a análise dos gastos com energia ao longo de toda a vida útil revelaram algumas surpresas. Algumas pessoas pensam na adolescência e na idade de 20 anos como a idade em que seu potencial de queima de calorias atinge o pico. Mas os pesquisadores descobriram que, quilo por quilo, os bebês tinham as taxas metabólicas mais altas de todas.
As necessidades de energia disparam durante os primeiros 12 meses de vida, de modo que, no primeiro aniversário, uma criança de um ano queima calorias 50% mais rápido para seu tamanho corporal do que um adulto.
Apesar da adolescência ser uma época de surtos de crescimento, os pesquisadores não observaram nenhum aumento nas necessidades calóricas diárias na adolescência depois de levarem em consideração o tamanho do corpo. “Realmente pensamos que a puberdade seria diferente e não é”, pontuou Pontzer.
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Na verdade, os pesquisadores descobriram que os gastos com energia durante essas décadas intermediárias – nossos 20, 30, 40 e 50 anos – eram os mais estáveis. Mesmo durante a gravidez, as necessidades calóricas de uma mulher não eram nem mais nem menos do que o esperado, dado seu volume adicional à medida que o bebê cresce.
Os dados sugerem que nosso metabolismo realmente não começa a declinar novamente depois dos 60 anos. A desaceleração é gradual, apenas 0,7% ao ano. Mas uma pessoa na casa dos 90 precisa de 26% menos calorias por dia do que alguém na meia-idade.
A perda de massa muscular à medida que envelhecemos pode ser parcialmente culpada, dizem os pesquisadores, uma vez que o músculo queima mais calorias do que gordura. “Nós controlamos a massa muscular porque suas células estão ficando mais lentas”, explicou o especialista.
Por muito tempo, o que impulsiona as mudanças no gasto de energia tem sido difícil de analisar porque o envelhecimento anda de mãos dadas com muitas outras mudanças. Mas a pesquisa dá suporte à ideia de que é mais do que mudanças no estilo de vida ou na composição corporal relacionadas à idade.
Fonte: Medical Xpress
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